美國科學家團隊發布一項生態學報告稱，委內瑞拉和馬來西亞的熱帶鳴禽在干旱期間會減少繁殖，平均長期生存率更高的物種減少得更多。這些結果表明，壽命長的物種或能通過減少在這些年份里的繁殖，緩解脅迫性氣候事件所造成的影響。研究相關論文24日發表于英國《自然·氣候變化》雜志。

氣候變率包括干旱頻率和強度，預計會隨未來變暖加劇而增加。一般來說，壽命長的物種繁殖率更低，意味著它們更難從氣候事件導致的種群死亡中恢復。不過，生存率和繁殖率之間有一種互為消長的關系，在氣候惡劣的年份里降低繁殖率或許是增加成體生存率的一種方式。

此次，美國蒙大拿大學密蘇拉分校研究人員托馬斯·馬丁和詹姆斯·莫頓分析了新大陸和舊大陸的不同生活史（長命種與短命種）的熱帶鳴禽是否通過降低繁殖率來避免死亡。他們對委內瑞拉和馬來西亞的38個不同物種（包括灰胸林鷯和黑背燕尾）開展了多年的野外物種分布研究，包括每個野外場地的一次旱年。研究團隊還模擬了三種不同氣候變化情景下的未來種群動態。

團隊發現，這20個馬來西亞物種和18個委內瑞拉物種的繁殖率在干旱期間平均下降了36%和52%。對于大部分減少繁殖的長命種來說，生存率相對于無干旱年份有所增加；而繁殖沒有減少或是沒有顯著減少的物種，以及那些重度依賴濕生境的物種，它們的生存率有所下降。就模擬的種群增長而言，氣候變化下的干旱對長命種的負面效應小于短命種。這說明長命種或許能通過調整繁殖率，在氣候變化引起的環境變異中存活下去。

在這項研究隨附的新聞與觀點文章中，科學家發表評論認為，這項研究明確了物種的脆弱性，為保育管理提供了信息，但文中也寫道，“這不改變棲地狀況對物種生存的核心重要性。”